专利权是一种垄断权,专利权人享有排他的生产制造、销售、进口等商业利用其技术专利和设计专利的权利,其他任何人未经专利权人的许可,都不得擅自商业利用专利权人的技术专利和设计专利。专利权人如果发现他人擅自商业利用其技术专利和设计专利的,可以对侵权人启动专利维权的主动进攻程序,即对侵权的竞争对手发动专利进攻战,通过专利进攻战打击竞争对手,实现自身专利商业利益的最大化。
那么,专利权人如何才能打赢专利维权的进攻战呢?下面为专利权人打赢专利维权的进攻战提出几点建议,供专利权人参考。
第一,战前评估。专利权人在发动专利进攻战之前对自己的专利以及他人产品是否侵犯自己专利权作出评估是非常必要的。如果自己拥有的专利是实用新型专利或者外观设计专利,首先要做专利权评价报告,通过专利权评价报告来判断自己的专利权是不是足够稳定。如果针对自己专利权的专利权评价报告是否定性的结论,理论上,不能再使用该专利进行专利攻击战了。将涉嫌侵权产品与自己的专利技术或外观设计进行是否侵权的评估是后续专利攻击战的前提,如果经初步评估,涉嫌侵权产品落入了自己专利权的保护范围,专利权人就可启动专利攻击战了。
第二,战略制定。在正式打响专利攻击战前,先要制定专利攻击战的战略战术,这也是非常重要的环节。如果侵权人很多,专利权人首先需要选择对哪一个或者哪一些侵权人发动专利攻击战;如果侵权产品侵犯了专利权人的很多专利权,专利权人也需要选择使用哪个或者哪些专利权来向侵权人发动进攻;专利权人也需要确定在哪个司法管辖区(选择哪个管辖法院)向侵权人发动专利攻击战;……专利权人需要对专利攻击战制定全面的战略战术,以打赢这场专利攻击战。
第三,全力进攻。专利权人对发动专利攻击战做好充分的准备工作之后,就可启动专利攻击战了:收集侵权证据、由专利律师向有管辖权的法院提交起诉状(也可启动行政查处程序)、针对被告侵权人的答辩意见作出适应性的战略战术调整应对、出庭、……专利权人在使用自身的专利权全力进攻的过程中,必须时刻关注被告的应对情况,并针对被告的应对情况对自己的进攻战略战术作出适应性的调整,以便打赢这场专利进攻战。被告方也可能启动专利无效程序(参见本公众号之前的文章),此时,专利权人要积极应对,并与专利侵权的攻击战实现信息共享,专利无效程序的应对应该兼顾专利侵权的攻击战,避免赢了专利无效程序但是却为专利侵权的攻击战埋下失败的祸根的现象出现。
第四,和为贵。专利权人应该时刻牢记其发动专利攻击战的目的是:通过专利攻击战实现其专利商业利益的最大化。所以,在专利攻击战的适当阶段,与被告方的侵权人实现和解也是其一个比较好的选项。与被告方的侵权人实现和解可以缩短专利攻击战的时间周期,进而节约或者减少因发动专利攻击战而消耗的各种资源(包括时间、精力和资金等)。但是,专利攻击战中的和解受到很多条件的限制,而且是专利权人与被告方之间的相互妥协才能够实现的。专利攻击战如果以和解的形式结束的话,专利攻击战的双方应该签订和解协议,在和解协议中约定双方的权利和义务。
专利攻击战是一场耗时耗力的商战,专利权人为了维护自身的商业利益而启动了专利攻击战,如果赢得了专利攻击战的胜利,法院除了判决侵权方承担专利侵权赔偿金,还会判决专利侵权方承担适当的为维权支出的必要费用以及适当的律师费。专利权人通过专利攻击战不仅获得赔偿金,也会赢得相应的产品或者技术的市场,而后者对于专利权人来说可能更为重要。