在一般情况下，未经著作权人许可而使用其作品的，就构成侵权，但为了保护公共利益，对一些对著作权危害不大的行为，著作权法不视为侵权行为。这些行为在理论上被称为“合理使用”,合理使用有以下特征：合理使用不必经著作权人许可也无须支付报酬;合理使用只能针对已经发表的作品;合理使用所限制的是著作财产权，不影响著作人身权，即使用时应当指明作者姓名、作品名称，并不得侵犯著作权人依法享有的其他权利。                                                            

 我国著作权法第22条规定了12种合理使用的方式：

 1.为个人学习、研究或欣赏，使用他人已经发表的作品；

 2.为介绍、评论某一作品或者说明某一问题，在作品中适当引用他人已经发表的作品；

 3.为报道时事新闻，在报纸、期刊、广播电台、电视台等媒体中不可避免地再现或者引用已经发表的作品；

 4.报纸、期刊、广播电台、电视台刊登或者播放其他报纸、期刊、广播电台、电视台已经发表的时事性文章，但作者声明不许刊登、播放的除外；

 5.报纸、期刊、广播电台、电视台刊登或者播放在公众集会上发表的讲话，但作者声明不许刊登、播放的除外；

 6.为学校课堂教学或者科学研究，翻译或者少量复制已经发表的作品，供教学或者科研人员使用，但不得出版发行；

 7.国家机关为执行公务使用已经发表的作品；

 8.图书馆、档案馆、纪念馆、博物馆、美术馆等为陈列或者保存版本的需要，复制本馆收藏的作品；

 9.免费表演已经发表的作品；

 10.对设置或者陈列在室外公共场所的艺术作品进行临摹、绘画、摄影、录像；

 11.将已经发表的汉族文字翻译成少数民族文字在国内出版发行；

 12.将已经发表的作品改成盲文出版。以上规定适用于对出版者、表演者、录音录像制作者，广播电台电视台的权利的限制。

  合理使用，并没有穷尽所有的限制。合理使用著作权、邻接权作为一种私权利，要服从宪法等上位法的规定和法理。私法应当服从公共福利，不得滥用。当权利和权利冲突时，要进行利益衡量。在此情形下，也有可能要限制著作权的行使。具体法律规定还要运用公序良俗条款。